ЛОНДОН — Ствол оружия направлен на дрон в небе. Он коротко корректируется и затем делает выстрел; дым поднимается там, куда ушёл снаряд.
Но вместо того чтобы оператор держал палец на спусковом крючке в ожидании следующего выстрела, на видеозаписи работы системы оружия Буллфрог видно, как массивная металлическая машина лишь слегка наклоняет ствол и перенастраивает прицел.
Пока США сталкиваются с высокими расходами на противодействие дешёвым дронам, компания Allen Control Systems, или ACS, объявила в понедельник, что Корпус морской пехоты США выбрал автономную систему оружия Буллфрог для интеграции в свои противовоздушные оборонительные средства.
Футуристическое устройство — это система на базе искусственного интеллекта, которая обнаруживает, отслеживает и затем автоматически наводит огневые средства на воздушные угрозы вроде дронов. Корпус морской пехоты выбрал систему в рамках своей программы Ground Based Air Defense, или GBAD, которая разрабатывает и вводит в строй возможности по защите войск от воздушных атак.
Служба планирует включить Буллфрог в Интегрированную лёгкую морскую систему противовоздушной обороны (Light Marine Air Defense Integrated System, L-MADIS) — систему против беспилотных летательных аппаратов, размещаемую на двух транспортных средствах и в значительной степени опирающуюся на радиоэлектронную борьбу.
Система уже используется в Армии и Военно-морском флоте США и была одобрена Объединённой межведомственной оперативной группой 401, подразделением Пентагона, созданным для упрощения закупок технологий противодействия дронам.
Уделение внимания Пентагоном противодействию дронам совпадает с тем, что конфликты в Украине и на Ближнем Востоке подчеркнули всё более важную роль дешёвых дронов на современном поле боя. Пентагон всё активнее делает ставку на разработку и развертывание технологий противодействия дронам, которые были бы более масштабируемыми и менее дорогостоящими.
Их повсеместное распространение обнажило экономический перекос в системе противовоздушной обороны США: небольшие, относительно дешёвые дроны заставляют страну расходовать дорогостоящие перехватчики, производство которых может стоит миллионы долларов.
Эта проблема стала особенно очевидной во время конфликта с Ираном, где американские силы в значительной степени полагаются на дорогостоящие средства обороны для противодействия иранским беспилотникам Shahed, стоимость которых составляет примерно 35 000 долларов по сравнению с примерно 4 миллионами долларов за некоторые перехватчики. Эксперты предупреждали, что стоимость затяжной войны может резко истощить запасы американских перехватчиков.
В пресс-релизе ACS по сделке с Корпусом морской пехоты упоминалась модификация Буллфрог для установки на M240, совместимая с лентопитанием и полностью автоматическим пулемётом M240, используемым в вооружённых силах США. По данным компании, система M240 имеет максимальную эффективную дальность почти в полмили и может атаковать средние и крупные дроны массой до 1 320 фунтов. Без боекомплекта система весит 300 фунтов.
Компания также предлагает варианты, поддерживающие пулемёт M2 и цепную пушку M320; по её данным, у системы M240 «стоимость уничтожения может составлять всего 10 долларов».
Другие оборонные фирмы также работают над более доступными средствами противодействия БЛА. На этой неделе Lockheed Martin объявила о более дешёвом перехватчике для системы Patriot, который, по их словам, будет стоить менее половины того, что стоят другие многомиллионные перехватчики.
Ив Сэмпсон — репортёр и бывший офицер Армии. Она освещала конфликты по всему миру, работая для The New York Times, The Washington Post и The Associated Press.
